— Этим повезло, надеюсь и другие подобные караваны перехватим, — зло ответил я.

Пленные дети меня нисколько не удивили. Имперские солдаты, конечно, старались всех отсюда выселить, даже силой выгоняли, но явно остались далекие поселения, где люди решили, что до них вадаги не доберутся, поэтому можно не покидать обжитые дома, вот и поплатились за это. Родители этих ребят, наверно, уже мертвы и пошли на прокорм нелюдей. Детей было около сотни, значит, не одну деревню разорили.

Все прошло удачно, даже никто из бывших рабов не пострадал, только один наемник получил легкое ранение, у одного из вадагов оказался заряженный арбалет, к счастью, стрелок из него плохой оказался. Пленники не разбежались, все были связаны одной веревкой, к которой привязали ошейники, как только началась короткая схватка, они попадали на землю и закрыли головы руками. По старой привычке пошел в фургон шамана, он был в этом караване, причем не один. Зайдя внутрь, так и замер у входа.

— Ты тут как оказалась? — Наконец вышел я из ступора.

— Стэн, я так рада тебя видеть, развяжи меня, — забормотала девушка.

Ну да, это была знакомая мне графиня Луана, одета в дорожный костюм, хоть и грязный, но довольно приличный, не избита. Сидела она на цепи, как собака, даже ошейник одели. Я помог ей освободиться, девушка с трудом себя сдержала, чтобы не разрыдаться от счастья. Видно уже решила, что в котел пойдет к нелюдям или еще, что нибудь похуже.

Следом зашел учитель, он тоже узнал графиню, но только хмыкнул и стал мне показывать, что брать. Девушка так и стояла с растерянным видом, для нее встреча оказалась неожиданной, как и для нас.

— Ты свободна, иди на улицу, — попросил я, места и так мало.

— Что вы тут делаете, ведь сражение идет ближе к столице? — Даже не подумала дворянка выполнять мою просьбу.

— Вон пошла отсюда! — Заорал архимаг, и Луану словно ветром сдуло. Умеет наставник просить, да так, что не откажешь.

Сбор трофеев прошел быстро. Девушку не отправили в горы вместе с детьми, хоть я и надеялся, а оставили в отряде. Теперь, когда мы снова затаились, ожидая очередных жертв, она приползла ко мне, даже наставник ее гнать не стал.

— Как ты в рабство попала? — Поинтересовался я.

— Какое рабство? Не было меня в рабстве! — Даже покраснела от возмущения графиня.

— Ну, ошейники только на рабов одевают, ладно не об этом сейчас, так как?

— Граф, сосед наш, негодяй и подлец! — Выкрикнула девушка.

— Потише, — попросил я. — Иначе разговора не получится. — Так что граф сделал?

— Этот, так называемый, «благородный человек», был главным, на нашем участке обороны.

— Не понял, — тут же перебил девушку. — Причем здесь вы? Или лекарей уже в бой бросают?

— Нет, мы просто сразу должны оказывать помощь раненным, чтобы кровью не истекали. В основном, рядом с местом битве только такие недоучки как мы или совсем слабые маги жизни. Сильных лекарей близко к месту сражения не подпускают, берегут. Они неподалеку помощь солдатам оказывают. Наша задача, дать раненным дожить до квалифицированной помощи. Так вот, наши соседи, с которыми у нас не самые дружелюбные отношения, попали с нами на один участок обороны, причем и папа мой был там же. У графа Лерона, который меня подставил, был сын, наследник, который и погиб в схватке, мой отец не успел со своим отрядом прийти ему на помощь.

— Причем здесь ты? — Не выдержал я.

— Да при том, что Лерон сказал, что мой отец специально это сделал, чтобы его сына убили, вот и затаил злобу.

— На следующий день нужно было разведчиков отправить, вот он и послал меня, лекарку, в усиление к этим солдатам. Отца рядом не оказалось, а отказаться я не посмела. За это могли сразу повесить, приказ императора. За неподчинение приказам — смертная казнь. Пришлось идти.

— То, что твой папаша специально на помощь своему врагу сразу не пришел, это даже не удивляет, — встрял в разговор учитель, который, как оказалось, внимательно нас слушал. — Причем, правильно сделал, недруга убрал, и перед императором чист. Меня другое интересует, зачем вас послали в лагерь вадагов? Что вы должны были узнать?

— Мы должны были выяснить, прибыл ли великий шаман. У нас слухи ходят, что все могущество вождя вадагов на нем и держится. Вот, похоже, и решили его попробовать убить.

— Выяснили? — Снова задал вопрос наставник.

— Нет, мы только от укрепления и успели отойти, как на нас напали, все разведчики погибли, а меня в плен взяли.

— Ты в курсе, что вадаги с пленными делают? — Поинтересовался я.

— Да, — девушка передернула плечами. — Меня, почти сразу с караваном отправили к границе, а через пару дней детей еще откуда-то привели. На моих глазах, вечером, нескольких убили и съели. Как так можно?! Даже простолюдины не заслуживают такой смерти.

— Даже простолюдины, — повторил я фразу девушки. — Пупы земли, млять.

— Что? — Не расслышала моего бормотания Луана.

— Ты моего ученика не зли, — засмеялся архимаг. — Иначе попадешь в беду, а он тебе помощь оказать не успеет, как твой папа своему недругу.

Девушка не стала комментировать слова наставника.

— А вы тут что делаете? — Поинтересовалась она у меня. — Я очень удивилась, когда увидела, что ваша карета поехала не догонять войско, а совсем в другую сторону.

— Воюем, — коротко ответил я.

— Так сейчас там, — махнула рукой Луана. — Страшный бой идет, каждый воин на счету, а вы тут, с таким большим отрядом.

— Тебя забыли спросить, что нам делать и где быть, — ответил учитель.

— У вадагов войско большое? — Поинтересовался я?

— Огромное! Они потери вообще не считают. Наша армия, наверно, с каждой атакой убивает столько же нелюдей, сколько в нашем составе людей.

— Вот, — поднял я палец вверх. — А всей этой ораве что-то жрать нужно, вот мы им и нарушаем доставку продовольствия. Со всех имперских земель припасы вывезли, приходится им со своей территории везти.

Глава 12

Вечером, когда мы разгромили несколько караванов и собрались идти к нашему лагерю, неожиданно прибежал разведчик, который порадовал нас тем, что идет очередной обоз, гораздо больше предыдущих. Причем, эти вадаги, вероятно, скоро встанут на ночлег. Тут нужно отметить, что эти нелюди двигались от столицы, то есть возвращались в свои земли. Было принято решение, разбить и этот караван тоже.

До нашей засады они, на свою беду, не остановились. Это были воины, сразу было видно, причем у них имелось целых восемь шаманов, должно быть, какой-то важный груз везут. Численность бойцов отряда была примерно в полтора раза больше, чем нас. Конного разъезда впереди этого отряда не было, что и неудивительно, зачем он здесь, если эта местность уже считается глубоким тылом, а вадаги вообще ее считают своей территорией. Конечно, метрах в ста впереди двигалось несколько всадников, но они особо не осматривались, а так, ехали для порядка. Про наш партизанский отряд, вести, скорее всего, еще не дошли, да и не могли дойти так быстро, тут сотовых телефонов нет.

Наемники затаились и притихли, все понимали, что сейчас небольшими потерями не отделаемся, только при большой удаче. Луана опять приползла ко мне, хотя, скорее всего к моему учителю, считала, что тут самое безопасное место. Наставник, не стал ее прогонять из нашего отряда, даже амулет выдал, как и всем воинам. Видно, все-таки думал о безопасности девушки, что и неудивительно, она тоже достигла третьей ступени в магии жизни, поэтому в будущем могла стать хорошей лекаркой.

Тут нужно отдать должное отцам-командирам, пока обоз приближался, успели сделать перегруппировку нашего отряда, часть воинов сместили на левый фланг. Это сделали для того, чтобы они смогли сдерживать вадагов, которые не зашли в засаду, а судя по количеству врагов, такие будут.

После свиста командира, в нелюдей полетели арбалетные болты, причем, на этот раз мечники не стали ломиться к атакованному неприятелю, пусть сами в кусты лезут. Весь отряд был конный, а судя по его количеству, драка на дороге могла обернуться большими жертвами, впрочем, я верил в победу, как и все остальные.